L'actualité en bref

Face à l’utilisation de la géo-ingénierie solaire, des scientifiques appellent à une gouvernance mondiale
Face à une crise climatique qui s’aggrave, une option présentée comme celle de la « dernière chance » par ses promoteurs gagne du terrain dans le monde scientifique, politique et économique : la géo-ingénierie solaire. Soit l’ensemble des procédés qui visent à modifier de manière volontaire le climat de la Terre en vue d’atténuer le réchauffement climatique. Ces techniques très controversées, qui vont de l’injection d’aérosols dans la stratosphère à l’installation de miroirs géants dans l’espace, pourraient y renvoyer une partie du rayonnement solaire et donc refroidir le climat de la Terre. Mais elles s’avèrent hautement incertaines et font courir le risque de créer une nouvelle catastrophe climatique ainsi que des conflits géopolitiques.
Lire la suite dans l'article d'Audrey Garric

Pénurie de cuivre : alors que le recyclage s'impose, le trésor d'« or rouge » de la France attire la convoitise
L'économie mondiale est prise de gloutonnerie de cuivre, et le métal rouge qui gît dans nos poubelles aiguise les appétits… bien au-delà des frontières. L'an dernier, les recycleurs français ont bien senti un appel d'air. « La production de cuivre vierge amorce une baisse et les raffineurs asiatiques se retrouvent en surcapacité, ils cherchent donc de la matière secondaire à traiter, jusqu'en Europe, nous avons été très sollicités », n'en revient pas David Ravet, directeur du développement et des partenariats de MTB, une entreprise iséroise spécialisée dans la valorisation des déchets métalliques. À plus de 9.000 euros la tonne, au cours LME (London Metal Exchange), le cuivre devient en effet de l'or pour plusieurs secteurs, et cela ne fait que commencer.
Lire la suite dans l'article de Matthieu Quiret

Stellantis change de cap : sa future voiture citadine ne sera pas seulement électrique
Dans les temps incertains que traverse l'industrie automobile Stellantis entend ne fermer aucune porte. Le constructeur a très récemment changé de stratégie concernant l'architecture technique de ses futures citadines et petites familiales, a-t-on appris de plusieurs sources proches au fait du projet. Celle-ci, conçue dès le départ pour n'être que 100 % électrique, pourra finalement accueillir une version essence hybride. Dans un communiqué de presse à destination des médias espagnols, le groupe a annoncé mercredi que les véhicules utilisant la plateforme technologique dite « STLA Small » seront assemblés dans les usines de Saragosse et de Vigo. Au détour de cette communication, ladite plateforme est présentée comme « multi-énergie ».
Lire la suite dans l'article de Guillaume Guichard

Baisse des émissions de CO₂ : dérapage en vue dans le bâtiment
C'est peut-être la première alerte d'une longue série. Selon le baromètre mensuel du Citepa, les émissions de gaz à effet de serre de la France ont progressé de +0,5 % entre juillet et septembre 2024. Ce chiffre a beau être faible et provisoire, car les données consolidées sur l'année 2024 ne seront connues que dans le courant du premier trimestre 2025, il a de quoi inquiéter malgré tout. Comme le souligne le Secrétariat général à la planification écologique (SGPE) dans une note publiée également fin décembre, « la baisse de nos émissions en rythme annuel ralentit (-2,4 %) et est inférieure (sauf baisse significative au 4^e trimestre 2024) au rythme annuel moyen attendu de -4 % ». Un rythme dicté par la trajectoire d'émissions que s'est fixée la France pour pouvoir respecter la baisse de moitié des GES en 2030 par rapport au niveau de 1990. Dans cette inflexion notable, deux secteurs sont en cause : le transport, dont les émissions baissent moins que prévu, mais surtout le bâtiment. Les émissions y stagnent après plusieurs années de baisse franche.
Lire la suite dans l'article de Marie Bellan

Le retour de l'appropriation
« Les efforts des hommes sont utilisés de deux manières différentes : ils sont dirigés vers la production ou la transformation de biens économiques, ou bien vers l'appropriation de biens produits par d'autres ». Cette citation de Vilfredo Pareto dans son manuel d'économie politique résume parfaitement 50 siècles d'histoire économique et de civilisations perdues, dont les murailles sont les vestiges. La science économique mainstream, à travers ses théories de la croissance, du commerce international et de la répartition de la valeur, a largement ignoré ce que l'actualité nous rappelle de façon fracassante : l'appropriation par la force ou la menace des ressources naturelles est toujours un sujet de première importance.
Lire la suite dans la chronique d'Etienne Wasmer, professeur d’économie à New York University à Abu Dhabi et professeur associé à Sciences Po

L'ancien « roi solaire » chinois peine à conquérir le marché américain des bus électriques
Denton Peng, l’ancien « roi solaire » de Chine, qui fut brièvement le plus jeune milliardaire du pays, a émigré en Californie en 2018 avec l’intention de défibriller une industrie moribonde : les bus électriques. Plusieurs années après le début de ses efforts, les actions de sa société Phoenix Motor se négocient pour quelques centimes et elle a reçu deux avertissements de radiation de la cote du Nasdaq. Malgré les généreuses subventions américaines pour aider les villes à adopter des transports en commun à zéro émission, Phoenix n’a pu livrer qu’une quarantaine de bus en 2024, et a perdu de l’argent chaque année d’exploitation sous la direction de Peng.
Lire la suite dans l'article de Sun Yu

Volkswagen est ouvert à la reprise par ses concurrents chinois des lignes de production excédentaires en Europe
Les dirigeants d'Audi et de la marque phare éponyme de VW ont déclaré au Financial Times qu'un partenariat avec les fabricants chinois de véhicules électriques , qui cherchent à étendre leur présence en Europe, était une option pour faire face à la baisse des ventes dans la région. « C’est tout à fait envisageable », a déclaré Gernot Döllner, le directeur général d’ Audi . Une telle démarche « abaisserait la barrière à l’entrée de ces concurrents », ajoutant : « Je crois au libre-échange ».
Lire la suite dans l'article de Patricia Nilsson et Kana Inagaki

Le retrait de Donald Trump de l'accord de Paris a un « impact énorme », selon le président brésilien de la COP30
André Corrêa do Lago, diplomate brésilien expérimenté et négociateur climatique nommé cette semaine, a déclaré au Financial Times que le départ des États-Unis pourrait également permettre à des pays comme la Chine, l'Inde et le Brésil de jouer un rôle plus important dans les négociations climatiques les plus importantes au monde. Le premier jour de son mandat, Donald Trump a tenu sa promesse de sortir une fois de plus les États-Unis de ce qu’il a décrit comme une « arnaque injuste et unilatérale à l’accord de Paris sur le climat ». Les États-Unis ont été le premier pays à se retirer lors de son premier mandat en tant que président, en 2017, une décision annulée par le président Joe Biden en 2021.
Lire la suite dans l'article de Michael Stott à Rio de Janeiro et Michael Pooler

Les voitures à essence sont en voie de disparition. Êtes-vous prêt à passer à l'électrique ?
D'ici 2030, le gouvernement britannique souhaite que 80 % des voitures neuves soient des véhicules électriques. Voici les changements nécessaires pour accélérer la transition.
Découvrir la suite dans l'infographie animée de Lucy Rodgers, Nassos Stylianou, Rachel Millard, Kana Inagaki, Dan Clark et Caroline Nevitt

Une carotte de glace forée en Antarctique remonte à 1,2 million d'années – c'est un record
La glace au réfrigérateur à la maison dure rarement plus de quelques semaines. La glace au pied du glacier d'Aletsch peut vivre 1 000 ans avant de fondre à nouveau. Un âge considérable, mais comparé à la glace de l'Antarctique, elle est aussi jeune que la glace dans le réfrigérateur : les masses de glace qui se forment à partir de la neige comprimée au pôle Sud ont plusieurs centaines de milliers d'années. Une équipe européenne a foré à 2 800 mètres de profondeur pour résoudre un mystère de la période glaciaire.
Lire la suite dans l'article de Sven Titz

Vote sur la responsabilité environnementale : L’initiative populaire serait difficile à mettre en œuvre
Une initiative populaire doit être « réalisable ». C’est l’une des conditions centrales pour qu’une telle proposition parvienne même aux urnes. Une initiative visant à abolir les conditions météorologiques ou la gravité ne serait pas réalisable. Une initiative visant à supprimer l'armée, l'AVS ou les cantons pourrait toutefois être mise en œuvre. La proposition de vote du 9 février fixe des objectifs extrêmement élevés. Il faudrait de la force brute pour le mettre en œuvre. Il est très douteux que le peuple accepte cela.
Lire la suite dans l'article de Hansueli Schöchli

La prospérité pour tous n’est possible qu’à l’intérieur des limites planétaires
La devise du Forum économique mondial de cette année est : « Collaboration pour l'ère intelligente ». Qui s’y opposerait ? Mais sommes-nous prêts à une telle coopération ? Culturellement, nous vivons dans une pandémie de narcissisme. Politiquement, règnent la polarisation, l’exclusion et la cruauté apocalyptique. La croyance en l’économie et en la technologie alimente encore davantage le narcissisme. La civilisation prétendument moderne est dans une course vers l’effondrement. Une course contre laquelle le Club de Rome mettait en garde dès 1972 avec « Les limites de la croissance ».
Lire la suite dans le commentaire de Carlos Álvarez Pereira, secrétaire général du Club de Rome

Comment la Chine est devenue le premier marché mondial du stockage d'énergie
Le secteur du stockage d'énergie en Chine connaît une croissance rapide. Pour répondre aux besoins croissants du pays en matière d'énergie et à la production massive d'énergie renouvelable, ce secteur a attiré des investissements d'une valeur de plusieurs centaines de milliards de yuans (des dizaines de milliards de dollars). La Chine est ainsi devenue le plus grand marché mondial en matière de déploiement de systèmes de stockage d'énergie. Sa capacité de stockage d'énergie de « nouveau type », comme les batteries, a quadruplé en 2023 seulement.
Lire la suite dans l'article de Yuan Ye

À mesure que les océans se réchauffent, les prédateurs perdent le contact avec leurs proies
Pendant des décennies, sur la côte médio-atlantique des États-Unis, les pêcheurs amateurs ont bravé les températures froides de fin octobre et de novembre pour chasser l’une des espèces de poissons les plus emblématiques de la région, le bar rayé. Cette saison, au large du New Jersey et de New York, la pêche d’automne a été particulièrement forte. « Le nombre de poissons et leur taille étaient vraiment très élevés », a déclaré Lou Van Bergen, capitaine du Miss Barnegat Light , un bateau de fête de 90 pieds au large de Barnegat Light, dans le New Jersey. À en juger par l’aspect du pont du bateau cet automne, il aurait été facile de supposer que le bar rayé, autrefois surpêché à des niveaux dangereusement bas sur la côte Est, avait effectué un retour remarquable. Sauf que dans la baie de Chesapeake et dans le fleuve Hudson, où le poisson revient chaque printemps pour frayer, l’éclosion et la maturation des juvéniles « ont été épouvantables », a déclaré John Waldman, biologiste de la conservation aquatique à la City University of New York. En mer comme sur terre, le changement climatique entraîne des changements dans l’abondance et la répartition des espèces. Les scientifiques commencent tout juste à comprendre pourquoi certains prédateurs et proies de poissons – comme le bar rayé et l’alose sur la côte est des États-Unis – modifient leur comportement à mesure que les eaux se réchauffent.
Lire la suite dans l'article d'Andrew S. Lewis

Les frelons asiatiques décapitent les abeilles et se reproduisent rapidement
La propagation du frelon asiatique progresse rapidement. C'est ce que montrent les chiffres présentés ce week-end à Berne par Carine Vogel. Le biologiste dirige la plateforme officielle de reporting suisse et a présenté pour la première fois les données de 2024 lors d'une conférence sur les insectes. 3 829 découvertes confirmées lui ont été signalées l'année dernière, contre 1 399 l'année précédente. Le nombre de frelons asiatiques a presque triplé en un an seulement. Cela inquiète les apiculteurs. Parce que les frelons asiatiques nuisent aux abeilles. Ils se cachent devant les loges des apiculteurs, attrapent les abeilles en vol et leur coupent la tête. Ils nourrissent ensuite leur progéniture avec le corps contenant des protéines.
Lire la suite dans l'article d'Ivan Städler

L’étonnante histoire de la Softcar, une petite voiture romande qui veut tout révolutionner
On dirait un jouet. La voiture trône derrière une vitrine à Vevey, dans les bureaux d’Holdigaz, le principal actionnaire de la société qui l’a construite, Softcar SA. Sa carrosserie en plastique bleu diffère de toutes les autres. Son pigment quasi fluo évoque un Lego, voire une Swatch, on a envie de la toucher pour mieux la sentir. A l’intérieur, quatre sièges turquoise floqués d’un drapeau suisse, un volant en PET qu’on peut recycler avec nos vieilles bouteilles. Le tableau de bord d’une simplicité détonante se résume à un écran. Le reste est en polymère recyclable. «Avec la Softcar, il faut oublier tout ce qu’on connaît des voitures, faire table rase», résume Nicolas Obliger, le directeur ad interim de l’entreprise, venu présenter la bête le 20 janvier. «Il n’y a pas d’équivalents sur le marché.»
Lire la suite dans l'article de Richard Etienne

Le dragon jaune va-t-il mener à la fin des oranges ?
C’est une maladie qui s’attaque aux agrumes et qui porte de nombreux noms: « dragon jaune », « citrus greening » ou encore « huanglongbing », abrégé HLB, ce qui signifie en chinois « maladie des pousses jaunes », en raison de la couleur que prennent les feuilles des arbres infectés. Or, lorsque ce symptôme apparaît, il est déjà trop tard. L’arbre meurt à petit feu et ses fruits sont devenus difformes et amers. D’abord découverte en Chine, la bactérie est maintenant présente au niveau global: Asie, Afrique, Amérique. Seuls le bassin méditerranéen et l’Australie sont encore épargnés. En revanche, en Floride et au Brésil, principaux producteurs mondiaux d’oranges, l’enjeu est énorme. Ces fruits sont en effet particulièrement sensibles à la maladie.
Lire la suite dans l'article de Lou-Anne Dangremont

Les émissions de la Chine ont augmenté en 2024 en raison de la forte croissance du secteur énergétique
Les émissions de carbone de la Chine ont légèrement augmenté l'année dernière, car les nouvelles installations d'énergie propre n'ont pas pu suivre le rythme de la hausse de la demande énergétique, selon le Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur. Les émissions ont augmenté de 0,8 % par rapport à 2023, a déclaré lundi Lauri Myllyvirta, analyste en chef du CREA, dans un rapport. Le chercheur en climatologie chinoise avait auparavant évoqué la possibilité que la croissance de la production d'énergie solaire, éolienne et hydroélectrique, ainsi qu'un ralentissement de la croissance de la demande énergétique, permettraient au pays de commencer à réduire ses émissions bien avant l'objectif de Pékin de 2030.
Lire la suite dans un article signé Bloomberg News

Des batteries géantes transforment les réseaux électriques mondiaux
À l'intérieur d'un bâtiment en stuc anonyme dans un parc de bureaux de la Silicon Valley, plus de 1 000 armoires en métal noir, chacune de la taille d'un réfrigérateur, bordent le sol en rangées. Chaque armoire contient 20 nouvelles batteries lithium-ion qui, à partir de ce printemps, alimenteront le réseau électrique californien, souvent surchargé, contribuant ainsi à prévenir les pannes de courant. Il s'agit en fait de versions plus grandes des batteries rechargeables qui alimentent les téléphones, les ordinateurs portables et les voitures électriques. Ensemble, elles fourniront 75 mégawatts d'électricité au réseau, soit suffisamment pour alimenter 56 250 foyers.
Lire la suite dans l'article de David R Baker