L'actualité en bref

L'astéroïde 2024 YR4 s'approche de la Terre
Ce n'est que le 27 décembre 2024 que le télescope Atlas de Río Hurtado, au Chili, a découvert l'astéroïde 2024 YR4. L'objet suscite désormais un certain enthousiasme : les astronomes ont calculé qu'il pourrait frapper la Terre le 22 décembre 2032, avec une probabilité d'au moins 1,2 pour cent. Ce n’est pas une raison pour paniquer. Mais un pour une vigilance accrue. Les systèmes d'alerte précoce tels que le télescope Atlas (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) découvrent constamment des objets géocroiseurs ; on connaît plus de 37 000 de ces NEO (Near-Earth Objects), qui gravitent autour de l'étoile centrale à moins de 1,4 fois la distance Terre-Soleil. Mais la plupart d’entre eux sont très petits et restent loin de la Terre.
Lire la suite dans l'article de Christian Weber

Où le plastique est sauvé de l'incinérateur
Innoplastics transforme chaque jour 80 tonnes de déchets plastiques en matériaux recyclés. En Thurgovie se trouve la seule entreprise suisse qui recycle le plastique à grande échelle. Pourquoi importe-t-on des déchets, à quoi sert le plastique recyclé et que nous réserve l’avenir. De nouveaux produits tels que des films et des tuyaux peuvent être fabriqués à partir de granulés recyclés. Innoplastics devrait bénéficier de l’introduction d’un système de collecte du plastique à l’échelle de la Suisse.
Lire la suite dans l'article d'Anna Luna Frauchiger

Quelle commune vaudoise trie le mieux ses déchets?
Bioley-Magnoux détient le record vaudois et trie près de 80% de ses déchets. En moyenne, sur tout le canton, le tri des déchets stagne depuis dix ans. La collecte de détritus destinés au recyclage n’est pas la même selon le lieu d’habitation. Des différences de tri qui s’expliquent par des contrôles et des méthodes variées. Le Canton compte désormais serrer la vis.
Lire la suite dans l'article de Marie Maurisse et Paul Ronga

Ces détritus qui coûtent cher
Le citoyen consciencieux l’a bien appris: il faut trier ses déchets pour protéger la planète. Ainsi, il apporte consciencieusement à la déchetterie ses cartons, bouteilles, PET et autres emballages. Puis pour lui, le problème est réglé. Mais pour la commune, cela ne fait que commencer. Car c’est elle, et elle seule, qui est chargée des poubelles de ses administrés. Et c’est donc à elle de trouver des filières spécialisées pour se débarrasser de la ferraille ou des tas de bois. Quand le recyclage est possible, cela rapporte un peu d’argent. Mais la plupart du temps, se débarrasser de ces matières encombrantes coûte cher.
Lire la suite dans l'édito de Marie Maurisse

Cet astéroïde s'avère être la Tesla d'Elon Musk dans l'espace
Embarrassant, embarrassant, c'est ce que les gens ont probablement dit, et pas seulement dans les cercles d'astronomie. Début janvier, le Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian de Cambridge, dans le Massachusetts, a annoncé la découverte d'un astéroïde inhabituel. Il a été découvert par un astronome amateur turc, à environ 240 000 kilomètres de la Terre. Cela l'a rapproché de la Terre plus que la Lune et était suffisamment important pour continuer à le surveiller en cas de collision avec la Terre. Les astronomes ont finalement supprimé 2018 CN41, découvert dans l'espace, de leurs bases de données puisqu'il s'agissait de Starman est le nom du mannequin qui sillonne l'espace depuis février 2018. Même eux perdent la trace de la multitude d’objets non enregistrés dans l’espace. Quelles conséquences cela pourrait avoir sur les voyages dans l’espace ?
Lire la suite dans l'article de Herbie Schmidt

Hydrogène terrestre : les découvertes récentes pourraient ouvrir la voie à une nouvelle source d'énergie durable
L’hydrogène est considéré comme une matière première du futur. Il pourrait alimenter des camions et des avions de manière respectueuse du climat, sans émissions de CO2 . Il vise également à aider l’industrie en tant que source d’énergie à s’éloigner du pétrole et du gaz fossiles. Mais jusqu’à présent, cet objectif n’a guère été atteint : l’hydrogène est aujourd’hui principalement produit à partir de gaz naturel. Le gaz ne devient respectueux du climat que s’il est produit par électrolyse à partir d’électricité « verte ». Il est toutefois controversé de savoir si de grandes quantités peuvent être livrées de manière rentable de cette manière.
Lire la suite dans l'article de Ralf Nestler

Face au réchauffement climatique, Genève modifie sa législation sur l’eau et débloque 50 millions pour le Rhône
Lors des sécheresses, récurrentes ces dernières années, le canton de Vaud et les préfectures de France voisine ont pris des mesures pour restreindre la consommation d’eau jugée non essentielle. A Genève, rien de tout cela, faute de base légale. Les autorités se sont cantonnées à des appels à la modération, de la même façon que Guy Parmelin encourageait, lors de la crise énergétique, la population suisse à placer des couvercles sur les casseroles afin de limiter le gaspillage d’électricité. C’est pour éviter ce scénario que le Conseil d’Etat propose de moderniser la loi sur les eaux, un texte datant de 1961.
Lire la suite dans l'article de Marc Guéniat

Et si l’astéroïde Bénou plongeait la Terre dans un long hiver ?
Bénou est un astéroïde bien connu des scientifiques, puisque la mission Osiris-REx de la NASA l’a survolé entre 2018 et 2021, avant d’en expédier des échantillons sur Terre, où ils sont arrivés en 2023. D’une taille de 500 mètres, c’est le plus gros des astres (connus à ce jour) dont la trajectoire est susceptible de provoquer une collision avec la Terre, en septembre 2182. Nul besoin de s’inquiéter de cet hypothétique événement tant il reste improbable, évalué à une (mal) chance sur 2700 – 0,037 %. Mais la taille d’un astre comme Bénou mérite qu’on s’intéresse à ce qui pourrait advenir en cas de collision avec lui, ou un objet équivalent. C’est ce que propose une étude publiée dans Science Advances, la première qui se penche sur les conséquences d’une telle chute pour le climat et la productivité biologique. Et ça décoiffe !
Lire la suite dans l'article de Denis Delbecq

Le démantèlement de réservoirs d’eau de Fukushima commencera la semaine prochaine
Dégager de l’espace nécessaire au stockage de déchets nucléaires qui doivent être extraits des réacteurs du site: voilà l’objectif que vise l’opérateur de la centrale de Fukushima en démantelant petit à petit les réservoirs d’eau jusqu’ici traitée. « L’entreprise commencera à démanteler des réservoirs d’eau (…) le 13 février si les conditions météorologiques le permettent », a annoncé un porte-parole de Tokyo Electric Power Company (Tepco). Le projet de démantèlement de cette centrale nucléaire accidentée du nord du Japon doit durer plusieurs décennies. Trois des six réacteurs de l’installation fonctionnaient lorsqu’un raz de marée provoqué par un séisme de magnitude 9,0 a frappé la centrale le 11 mars 2011, faisant fondre les systèmes de refroidissement et provoquant la pire catastrophe nucléaire depuis celle de Tchernobyl en 1986.
Lire la suite dans l'article signé Le Temps avec l'AFP

Janvier 2025, le mois de janvier le plus chaud jamais enregistré dans le monde
Alors que l'année 2024 a battu tous les records de température , dans l'air comme en mer, janvier 2025 a été le mois de janvier le plus chaud jamais mesuré dans le monde, a annoncé Copernicus, ce jeudi 6 février. Avec une température moyenne de 13,23 °C, « janvier 2025 a dépassé de 1,75 °C le niveau préindustriel », indique l'observatoire européen. « Janvier 2025 est un autre mois surprenant, poursuivant les températures records observées au cours des deux dernières années, malgré le développement des conditions La Niña dans le Pacifique tropical et leur effet de refroidissement temporaire sur les températures mondiales », a déclaré Samantha Burgess, directrice adjointe du service changement climatique (C3S) de Copernicus, dans son bulletin mensuel publié jeudi.
Lire la suite dans l'article signé Les Echos

Gaz, pétrole : les réserves prodigieuses de TotalEnergies sous haute surveillance
TotalEnergies fait partie, avec ExxonMobil, du peloton de tête des pétroliers (hors compagnies d'Etat) ayant les meilleures réserves, que ce soit en pétrole ou en gaz. Son portefeuille atteint désormais un taux de remplacement des réserves de 157 %, c'est-à-dire que ses réserves sont remplacées beaucoup plus vite qu'elles ne s'épuisent à travers la production (un taux de 100 % remplace exactement les quantités qui sont extraites). Ce ratio n'est que de 85 % chez Shell, et de 82 % chez Chevron. Le Français est donc bien positionné pour répondre à une demande mondiale d'hydrocarbures qui ralentirait moins que prévu. Certains de ses projets sont toutefois exposés à des imprévus, voire sont menacés par la situation politique ou économique des pays où ils sont présent. Le point sur la situation de trois de ces projets emblématiques.
Lire la suite dans l'article de Nicolas Rauline

En Afrique, le filon maudit des mines artisanales
Sur l’une de ses vidéos tournées à la lumière d’un téléphone, on distingue des hommes creusant un amas de roche friable à la pelle. Soigneusement, ils isolent une masse informe. Cette nuit-là, Benard Banda et ses voisins ne sont pas à la recherche de cailloux tachés d’un vert profond, promesse d’une forte teneur en cuivre. « Creuser, trouver un corps, creuser, trouver un autre corps : c’était comme ça pendant six heures », raconte cet habitant de Chingola, dans le nord de la Zambie, dans un modeste restaurant de rue coincé entre les maisonnettes ombragées de bougainvilliers et un gigantesque terril. Juste derrière s’étendent les exploitations minières dites « de Senseli ». Accidents, bas salaires, travail des enfants : en Afrique, les sites d’extraction dits « artisanaux », parfois gigantesques, cristallisent toutes les critiques inhérentes aux mines. Pour les grands acheteurs, comme Tesla ou BMW, ils impliquent d’énormes enjeux de traçabilité.
Lire la suite dans le reportage de Marion Douet

Climat : le Brésil déjà sous pression pour réussir la COP30 et sauver l’accord de Paris
L’un a qualifié le réchauffement de « canular », engagé le retrait des Etats-Unis de l’accord de Paris et met un coup de frein à la transition écologique. L’autre se positionne en leader pour le climat et a érigé en priorité la lutte contre la déforestation de l’Amazonie, dont il lie la survie à celle de la planète. Alors que tout oppose Donald Trump et Luiz Inacio Lula da Silva en matière climatique, le président brésilien peut-il contrer l’offensive anti-climat menée par son homologue américain ? Les attentes sont majeures vis-à-vis du Brésil, qui doit accueillir la prochaine conférence mondiale sur le climat, la COP30, du 10 au 21 novembre, à Belem.
Lire la suite dans l'article d'Audrey Garric et Bruno Meyerfeld

« Face aux inondations et aux sécheresses, nos sols sont une solution »
Inondations dans l’Ouest, en Haute-Loire, dans les Hauts-de-France, à Cannes ou à Valence [Espagne] : que d’eau, de désarroi et de pertes économiques… Nos océans, plus chauds, évaporent plus d’eau dans une atmosphère dont le réchauffement augmente la capacité en eau. Le changement climatique nous promet des précipitations annuelles semblables ou accrues, mais davantage automnales ou hivernales, avec plus de précipitations extrêmes – et à l’inverse, des sécheresses en été (− 10% de précipitations estivales en 2050). La misère humaine sous les pluies violentes ne fait que poindre. Comment éponger cette eau ? Nos sols sont une solution !
Lire la suite dans la tribune du biologiste Marc-André Selosse

« Le solutionnisme technologique, qui considère que nous pouvons optimiser une nature imparfaite, ne remplacera pas le courlis à bec grêle »
Il y a quelques jours, nous apprenions la disparition définitive d’un petit échassier des zones humides, le courlis à bec grêle (Numenius tenuirostris, de son joli nom scientifique), dont l’aire de répartition très vaste s’étendait des zones humides côtières du Moyen-Orient aux steppes humides de Russie centrale. Première extinction d’une espèce continentale d’oiseau en Europe, liée probablement au drainage intensif des zones humides pour l’agriculture, aggravée par la chasse dont le petit limicole a subi la pression. Mais qui se soucie encore de ce petit oiseau à bec grêle ? Certes pas la cohorte des illuminés de la tech qui ont fait de l’intelligence artificielle leur nouvel eldorado ; moins encore les Bezos, Musk ou Zuckerberg, ces nouveaux prométhéens rêvant de terraformer Mars ou Vénus ou de remplacer l’homme par des robots intelligents. Plusieurs milliers d’espèces sont déjà considérées comme menacées, certaines en déclin, d’autres frôlant dangereusement l’extinction.
Lire la suite dans la tribune de l'écologiste Alain Coulombel

« L’intelligence artificielle accélère le désastre écologique, renforce les injustices et aggrave la concentration des pouvoirs »
Tout concourt à ériger le déploiement massif de l’intelligence artificielle (IA) en priorité politique. Prolongeant les discours qui ont accompagné l’informatisation depuis plus d’un demi-siècle, les promesses abondent pour conférer à l’IA des vertus révolutionnaires et imposer l’idée que, moyennant la prise en compte de certains risques, elle serait nécessairement vecteur de progrès. C’est donc l’ensemble de la société qui est sommée de s’adapter pour se mettre à la page de ce nouveau mot d’ordre industriel et technocratique. Partout dans les services publics, l’IA est ainsi conduite à proliférer au prix d’une dépendance technologique accrue. Partout dans les entreprises, les manageurs appellent à recourir à l’IA pour « optimiser » le travail. Partout dans les foyers, au nom de la commodité et d’une course insensée à la productivité, nous sommes poussés à l’adopter.
Lire la suite dans la tribune signée par la coalition Hiatus

Ørsted, le plus grand développeur éolien offshore au monde, réduit ses investissements de 25 %
Le plus grand développeur éolien offshore au monde a annoncé qu'il réduirait de 25 % ses investissements prévus d'ici 2030, moins d'une semaine après avoir remplacé son prédécesseur Mads Nipper par le nouveau directeur général Rasmus Errboe. L'entreprise soutenue par l'État a annoncé mercredi son intention de donner la priorité à la construction de projets existants alors qu'elle tente de se remettre d'une incursion difficile aux États-Unis. Le groupe est également confronté à un environnement difficile pour l'éolien offshore avec l'élection de Donald Trump, tout en tentant de maintenir sa notation d'investissement et d'éviter de nouvelles levées de fonds pour consolider son bilan.
Lire la suite dans l'article de Rachel Millard

Les compagnies aériennes européennes repoussent leurs ambitions en matière d'hydrogène
L'industrie aéronautique européenne a considérablement réduit ses ambitions en matière d'avions à hydrogène pour l'aider à atteindre le zéro net d'ici 2050, selon de nouvelles prévisions qui avertissent que les coûts de la décarbonation ont « explosé ». Les compagnies aériennes, les aéroports et d’autres parties du secteur de l’aviation se sont engagés à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050 grâce à un ensemble de nouvelles technologies, notamment en passant à des carburants alternatifs. Mais dans une mise à jour d'une feuille de route vers le zéro net publiée mardi, les groupes industriels ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que les avions à hydrogène ne soient responsables que de 6 % des réductions d'émissions nettes d'ici 2050, contre 20 % en 2021.
Lire la suite dans l'article de Philip Georgiadis et Sylvia Pfeifer

Comment le Groenland s'est retrouvé pris dans un conflit entre superpuissances
Aqqaluk Lynge parle d'une précédente offre des États-Unis pour acheter l'île alors qu'il étudie une carte de l'Arctique, lorsqu'un navire de guerre apparaît soudainement devant sa fenêtre. « Ce ne sont pas les Américains », s'esclaffe le pionnier du mouvement pour l'autonomie du Groenland, en regardant le fjord de Nuuk. Le vieux patrouilleur est danois, destiné à protéger la souveraineté du Danemark sur la plus grande île non continentale du monde, une partie autonome du Royaume du Danemark. Le regain d’intérêt du président américain Donald Trump pour le Groenland a propulsé cette vaste étendue de terre gelée de seulement 57 000 habitants au cœur de l’actualité géopolitique.
Lire la suite dans le reportage de Richard Milne et Charlie Bibby (Photographie)

Les défis mondiaux de l'éolien offshore frappent les opérateurs japonais
Les développeurs d'éoliennes offshore japonais sont confrontés aux mêmes pressions liées aux coûts qui ont secoué le secteur à l'échelle mondiale, portant un coup dur à l'ambition de ce pays pauvre en ressources de stimuler les énergies renouvelables. Mitsubishi Corp. a enregistré une perte de 52,2 milliards de yens (343 millions de dollars) dans son activité de production d'énergie éolienne offshore au cours du trimestre clos en décembre. Son président, Katsuya Nakanishi , a déclaré jeudi que l'invasion russe de l'Ukraine, les changements dans les chaînes d'approvisionnement, l'inflation et les effets économiques persistants de la pandémie avaient tous un impact.
Lire la suite dans l'article de Shoko Oda et Koh Yoshida

La pollution de l'air tue plus de 100 enfants asiatiques chaque jour
Selon l'UNICEF, la pollution de l'air est liée au décès quotidien de plus de 100 enfants de moins de cinq ans en Asie de l'Est et dans le Pacifique, alors que plusieurs pays de la région sont confrontés à une augmentation de la pollution atmosphérique toxique. Le taux de mortalité lié à la pollution représente près d'un décès sur quatre au total, et ses effets perdurent jusqu'à l'âge adulte, selon une nouvelle étude du Fonds des Nations Unies pour l'enfance.
Lire la suite dans l'article de Patpicha Tanakasempipat